ALZHEIMER

La demencia es el deterioro adquirido de las funciones intelectuales (memoria, capacidad para expresarse y comprender, sentido de la orientación, capacidad para razonar, etc), que impide llevar acabo de manera autónoma y adecuada las actividades de la vida diaria.

La Enfermedad de Alzheimer es la causa más frecuente de demencia en mayores de 65 años. En España se calcula que pueden existir unas 500.000 personas con esta enfermedad.

¿Cómo se inicia la enfermedad?

El comienzo suele ser lento y gradual. Poco a poco van apareciendo diversos síntomas, entre los que inicialmente destacamos:

-Olvidos frecuentes (citas, nombres,…), con repercusión en el ámbito socio-laboral.

-Trastornos del lenguaje con dificultad para encontrar el nombre de las cosas.

-Desorientación en tiempo y en espacio.

-Dificultad para reconocer objetos y personas.

-Síntomas depresivos y falta de iniciativa.

-Trastorno del juicio con problemas para distinguir lo correcto de lo incorrecto.

-Dificultad para realizar las tareas domésticas habituales.

-Dificultad para el manejo del dinero.

Generalmente estos síntomas los perciben personas que conviven con el enfermo, mientras éste tiende a negarlos o minimizarlos.

¿Se puede diagnosticar la Enfermedad de Alzheimer?

No existe una prueba diagnóstica específica para la Enfermedad de Alzheimer.

El procedimiento para el diagnóstico consiste en la obtención de la historia clínica del paciente, un examen físico, la aplicación de test neurológicos para valorar las funciones cerebrales, así como escalas para evaluar las actividades de la vida diaria y trastornos psicológicos y conductuales asociados a la vida diaria. Asimismo se realizará análisis de sangre y técnicas de imagen cerebral.

¿Es importante un diagnóstico precoz?

La detección precoz permite orientar el tratamiento más adecuado en cada caso.

Existe un pequeño porcentaje de demencias potencialmente reversibles, sí se hace un diagnóstico temprano.

Aunque no existe en la actualidad tratamiento curativo para la Enfermedad de Alzheimer, si que existen tratamientos que mejoran los síntomas y pueden estabilizar la progresión de la enfermedad.

Por lo tanto, un diagnóstico temprano contribuye a una mejor calidad de vida del paciente, así como de la gente que le rodea.

¿Es cierto que ha aparecido una vacuna contra la Enfermedad de Alzheimer?

Antes de nada, decir que este es un estudio muy reciente y hasta ahora todo lo que se conoce es lo siguiente:

-Los datos están basados en resultados obtenidos en modelos experimentales con ratones. Sin embargo estos modelos distan mucho de lo que constituye la enfermedad de Alzheimer, cuya duración, impacto e intensidad no es reproducible por el momento con animales.

-Por ahora los estudios realizados con fármacos y vacunas que se han mostrado útiles en los modelos animales han fracasado en los ensayos en humanos.

-El desarrollo de fármacos para la enfermedad de Alzheimer es largo, muy costoso y con una tasa de fracaso muy elevada. Por lo general, se requieren unos 10 años desde que un fármaco muestra resultados positivos en el laboratorio hasta que este tratamiento se puede aplicar a los pacientes. (1)

Adjuntamos un vídeo muy interesante, en el que podrán obtener más información sobre la Enfermedad de Alzheimer.

Espero que esta información os haya resultado útil. Atentamente, Christian Ruiz Fernández - Licenciatura en Farmacia - (Health&Society91).

Bibliografía

- Brookmeyer R., Gray S., Kawas C. (September 1998). «Projections of Alzheimer's disease in the United States and the public health impact of delaying disease onset». American Journal of Public Health

 - Souren LE, Franssen EH, Reisberg B (June 1995). «Contractures and loss of function in patients with Alzheimer's disease». J Am Geriatr Soc 

- (1) http://www.sen.es/noticias/78-noticias-sen/629-vacuna-para-la-enfermedad-de-alzheimer

- http://www.alzfae.org/index.php/vivir-alzheimer/enfermedad/mas-sobre-alzheimer